隔壁的小书生

　　五斤！”

　　然而……为什么五斤这样多呀！

　　她扛着足足塞了五斤的米花麻袋，活像冬日的流浪商人，吭哧吭哧朝皮货铺迈进，中间还时不时低头掏一把出来，分孟阳一点，然后一起：

　　咯吱咯吱……

　　*****

　　约莫一刻钟后，皮货行的赵掌柜迎来了两位浑身散发着米花香气的客人。

　　内行看门道，他一瞧白星身上的皮袄，眼睛刷地就亮了，活像她看见好刀，色鬼看见美女。

　　“嘶，这可是张好皮子！”

　　兽皮价高不易得，最常见的便是兔皮、羊皮，因饲养周期漫长，等硝制好，又要翻一番，市面上一张上等无暇全羊皮便能卖到二三十两哩！

　　皮子可比肉贵。

　　而这位姑娘身上的，赫然就是狼皮呀。

　　生灵天生慕强，又爱犯拧，越难到手的东西越爱煞。狐狸、雪貂倒也罢了，虽狡诈，倒不算危险，最难得的是虎豹熊狼之流猛兽的皮子呀，当真是供不应求，多得是有价无市。

　　关外多野物，质高价低，每年都有许多皮货商不远千里去进货。当地百八十两的皮子，转手在关内就能卖到五六百两，多么丰厚的利润呀！

　　可桃花镇实在是个小地方，百姓多穿棉衣，虽然臃肿，但胜在便宜，那等好货根本卖不出去。所以掌柜的从没动过出关的心思，平时也不过就地收购一些兔皮、羊皮、狗皮罢了。

　　不卖归不卖，但他就喜欢这个，偶然瞧见了，还不许高兴一回么？

　　“我有一张完整的狼皮，”白星忽道，“眼睛、牙齿都在，尾巴尖儿都是好的。”

　　掌柜的一听，脸都涨红了，激动道：“拿来了吗？”

　　他分明人到中年，可此时雀跃起来，却像个渴望得到玩具的孩童，每一寸身体里都恨不得放出光。

　　白星张了张嘴，哑着嗓子道：“想喝水……”

　　刚才路上米花吃多了，现在嘴巴真的好干啊。

　　“来人，快上茶，上好茶呀！”

　　白星和孟阳是真渴了，当即老实不客气地坐下，抱着茶碗咕嘟嘟猛喝。

　　那头赵掌柜正如痴如醉地捧着狼皮看，就像他们刚才吃米花，简直口水都要流下来了呀！

　　“真好，真好啊！”他捏着四只狼爪，又小心翼翼地屈起手指去蹭雪亮的狼牙，“牙齿也都在……”

　　这样尖利！

　　重新得到水分滋润的白星抽空道：“若要长年累月赏玩，牙齿和爪子都要保养的。”

　　“那是，那是。”赵掌柜连连点头，爱不释手，“姑娘，乡里乡亲的，我也不欺负你年纪小，一口价八十五两，如何？额外还有三张兔皮，也很不错，一张算二两半吧。”

　　这个价格本就在白星预期之内，她当即点头，“好。”

　　赵掌柜欢欢喜喜将狼皮收起来，活像得到了心仪玩具的孩童，脸上的褶子都撑开了，又亲自去后面给她称银子。

　　孟阳眉眼弯弯地看他们交易，没有半点羡慕和嫉妒的神情。

　　他本就是受得住富贵，也耐得住贫贱的性子。