第 19 章 第 19 章
——灶门炭治郎是个让人喜欢的孩子。
对无论是山脚居住的人家，还是镇上的人们而言，这就是无需辩驳的事实。
灶门家居住在常人很少上去的山中，世代靠着卖炭为生。在这一代的家主灶门炭十郎因为重病而倒下后，家里的重担几乎全部落在了这个小小的少年肩上。
但炭治郎本身并不觉得这是什么可怜事，他积极地维持着全家的生计，在街坊们有什么难事的时候，他也会相当乐意地帮上一把手。
最能让现在的他担忧的，也不过身体日渐虚弱的父亲罢了，但这件事也不再困扰他了。因为在不久前的某天，不知道是神明显灵还是什么状况，父亲的身体突然有所好转，甚至慢慢能够一起去打柴了。
“大概是好心的妖精吧。”
在某日炭治郎问起来的时候，父亲思考了一下，这么回复他。
炭治郎似懂非懂地点头。
总之，这样就已经很美好了。炭治郎这么想着。
他所不知道的是，自己身上究竟承担了怎样的天命——或者说，灶门炭治郎，正是为着某个命运而诞生的。
在炭治郎一家正平静又幸福的生活着的时候，在距离他们居住的地方极其遥远的地方——某个小小的镇子里，在太阳刚刚升起不久之后，整个镇子便飞快地传开了一个惊人的消息。
“喂，听说了吗？”
“哦哦！是那件事吗？那个，水口家的那件事。”
“没错，就是这个！明明前一天福田老板还看到她去买菜的，晚上却没有回家，现在已经到处都找过了吧，咱们这个镇子这么小。”
“你说会不会是……跑去了那个地方？”
“也是啊，有可能！不是听说水口家对女孩比较……”
“那个，不好意思。”茶馆里正小声谈论着今早发现的事情的两人，扭头看向了发声的人。
那是个披着长发、戴着蝴蝶发饰的美丽女性，她的脸上带着温和的笑容，客气地问道：“请问一下，刚才你们讲的‘那个地方’是指什么呢？……对，刚才你们谈论的事情，可以麻烦你们详细和我聊一下吗？”
蝴蝶香奈惠从失踪女子的亲属那里一路询问到知晓内情的街坊邻居，她找了个角落整理了一下刚才得知的信息：失踪的孩子姓水口，家里对女孩并不好，这倒是解释了一些刚才去询问亲