第 6 章 宝石公主
后某一个深埋于内心的欲望。
路加抚摸着颈间名为“狮心王”的御赐红宝石项链，露出了志在必得的微笑。
“我想和您做一个交易，亲爱的王后殿下。”他对雍容华贵的女人说。
*
如同国王所说，小王子有过成为骑士的愿望，纵马佩剑，凭借骑术与剑术赢得声誉，保家卫国。
国王不以为然，并开玩笑似的在小王子年幼时举行过一场“决斗”。
决斗的对手是大他五岁的哥哥，王位的继承者戴纳·查理曼；决斗的奖品则是红宝石项链“狮心王”。
“狮心王”曾经属于查理曼王族历史上一位英勇善战的国王。在他的时代，圣国的骑兵开疆拓土，现在圣国的边境线便是由他确立。他铁骑的威严延续数百年，如今依旧震慑着外族。
“狮心王”代表着圣国至高无上的荣誉。
国王和王后本想借着这一场儿戏般的“决斗”将“狮心王”赐予大王子戴纳，事情发展却未如他们所料——
年仅七岁的路加骑着他的小马驹，手握镶满珠宝的短剑，一击便削下了十二岁哥哥的头盔。
王后大喊着不要用剑伤害她的宝贝，最后事情演变成，年幼的路加身穿宫装长裙骑在哥哥背后，用丝带勒紧他的咽喉，逼他认输。
“狮心王”是他路加的了。
但荣耀的获取具有代价。
隔日小王子便发现他从不饮酒的骑士老师因“酗酒”死在下水沟里；
在往后的日子里，暗杀和毒|药应接不暇，直到他搬出王宫住进自己的府邸，才稍微松了口气。
而今，路加要用这昂贵代价换来的“狮心王”，换取一个人。
“我们再举行一次决斗怎么样？”他开门见山道，“我将在众目之下输给戴纳殿下，王位继承人将满载着荣耀收复‘狮心王’。”
他将红宝石项链摘下，吊在指间摇晃。
它在阳光下折射出刺目的血光，肆意发出嘲弄，王后被其锋芒所蜇，略微眯起眼。
“狮心王”永远是王后心中的一根刺。
当年的决斗由她提出，她必须替她的儿子洗刷耻辱，挣回荣耀。
“你要什么？”她缓缓开口。
路加的视线在她身后转了一圈，落在那顶查理曼王族独有的金发上。
他对上了一双温柔的蓝眼睛。
“您的侍女，阿芙拉。”
话音刚落，本来不敢抬头的少女猛地望向他，眼中满是惊喜，转瞬间便化作了对哥哥的担忧。
她的祖父曾是小王子的宫廷医生，两个孩子从小相识，互相保守着秘密，在双方心目中都有很高的地位。
但是很可惜，路加冷漠地想，虽然并非他本愿，阿芙拉真正喜爱的哥哥已经不见了，这具身体现在的所有者只是一个外来者。
他又多看了阿芙拉几眼，确认了一件事——“女主”天生就易于让人产生保护欲，以至于他这个陌生人都忍不住心软。
“来。”路加向阿芙拉伸出了手。
少女像羊羔般偎在他身边，因为常做重活而变得粗糙的小手，放在了哥哥的掌心里。
路加感到了这具身体的心脏在揪痛。
他垂眼掩下心思，微笑着对王后说：“我带她去花园走走，预支一些报酬，想必以您的宽容大度也不会介意，对吗？”
“当然。”王后同样微笑着接过“狮心王”。她轻蔑地打量着路加的装扮：“您今天真是艳压群芳。”
“过奖了。”路加优雅地俯身行礼，“和国王陛下的新欢‘们’相比还差很远，不过比起王后您……”
他露出了一丝讥讽，随后毫无歉意地扬了扬眉梢：“失礼了。”
兄妹二人